Первый Game Boy был выпущен ещё в 1989 году, как продолжение к известным карманным играм Nintendo Game&Watch (известным в СССР и России по копиям под названиями «Ну, погоди!», «Тайны океана» и др.) Это была первая популярная портативная игровая система, и многие компании пытались повторить успех Game Boy, но никому сделать этого так и не удалось. Процессор Sharp LR35902 DMC-CPU[1], 8-бит (сильно упрощённый вариант Zilog Z80[2] производства Sharp)
Тактовая частота, МГц 4,194304
Основная память 64 кбит (8 Кб)
Видеопамять 64 кбит (8 Кб)
Размер экрана 2,6" (66 мм)
Разрешение, пикселей 160×144
Максимальное число спрайтов 40
Максимальное число спрайтов в строке 10
Макс/мин размер спрайта 8×16, 8×8
Горизонтальная развертка, кГц 9198
Вертикальная развертка, Гц 59,73
Звук 4-канальный, стерео
Питание DC3V 0,7 Вт — 4 элемента типа AA
Размеры, мм 124×76×23
Вес (с элементами питания), г 394
Мин/макс ёмкость картриджа 256 кбит — 4 Мбит (32-500 Кб)
Секрет успеха был прост: чёрно-белый миниатюрный экран 160×144 пикселя, стереозвук на четыре канала и функция GameLink. Хотя главный конкурент — Sega Game Gear — намного превосходил по техническим характеристикам Game Boy[источник не указан 404 дня], это не могло ослабить его популярности. Главным образом это происходило из-за дешёвой ценовой политики и огромного количества игр, выходивших на Game Boy. Игры типа Тетрис и Марио никого не могли оставить равнодушными, так как по качеству им не было на тот момент равных.
Всякий раз, если по каким-либо причинам продажи Game Boy шли на убыль, Nintendo выпускала новые разновидности Game Boy, чтобы снова увеличить продажи. Таким образом, в ноябре 1996 года появился Game Boy Pocket, который был меньше в размерах на 30 %, чем свой предшественник, но с экраном большего размера и всего с двумя батареями AAA. Позже был выпущен Game Boy Color c цветным экраном,
затем Game Boy Advance (2001) Game Boy Advance SP (2003) Game Boy Micro (2005)